Bestemming: Italië – Valle d’Aosta
Valle d’Aosta is de kleinste regio van Italië en ligt in het noordwesten, op de grens met Frankrijk en Zwitserland. De hoofdstad is Aosta, eens een belangrijke Romeinse nederzetting. In Valle d’Aosta gelegen in de westelijke Alpen vinden we de bekendste en vele hoge bergtoppen, zoals de Matterhorn, Mont Blanc, Monte Rosa en Gran Paradiso. Deze bergachtige streek met mooie natuurparken is een uitstekende regio, net als Trentino-Zuid-Tirool, voor fervente wandelaars, avontuurlijke mountainbikers, wintersporters en bergliefhebbers.
Geschiedenis
De Aosta-vallei was bewoond in de sec. IV en III v. Chr. door de Salassi, een Kelto-Ligurisch-stam, die door de Romeinse keizer Augustus werden verslagen. Het kreeg toen de Latijnse naam Vallis Augustana. Vanaf de 5e eeuw werd de vallei betwist door Bourgondiërs, Goten en Byzantijnen totdat ze met de Merovingers in 570 onder de heerschappij van de Franken kwam. Na de dood van Karel de Grote en de verdeling van het rijk onder zijn opvolgers, ging de vallei in de 9e eeuw over in de handen van de zogenaamde “Koningen van Italië”, zoals Ludovico II, Carlo II, Guido di Spoleto, Lamberto, Berengario I en vervolgens hebben we Rodolfo di Borgogna. Na talloze Saraceense invallen (10e eeuw), werd het onderworpen aan het Huis van Savoye. Ook de Val d’Aosta had te leiden onder de gevolgen van de Franse revolutie en werd doorkruist door de Franse legers, die het oude fort van Bard verwoestten. De regio werd samen met Piemonte door Napoleon geannexeerd. Pas in 1814 keerde Valle d’Aosta terug onder het gezag van de Savoye volgens de afspraken gemaakt tijdens het Congres van Wenen. In 1859 werd het een Italiaans geografische en politieke grensland. De vallei kreeg een zekere autonomie toen in 1926 Aosta werd opgericht als provincie binnen het grondgebied van Piemonte. Tijdens de Tweede Wereldoorlog was het verzet onder leiding van Emilio Chanoux zeer actief. Hij werd gesteund door intellectuelen zoals Federico Chabod (de latere eerste president van de regio Valle d’Aosta), en ondanks de represailles en verscheidene invallen was de vallei al vrij vóór de komst van de geallieerden. Op 7 november 1945 werd het uitgeroepen tot autonome regio en in 1948 werd het een speciale statuutregio.
Territorium
De Valle d’Aosta, ingesloten tussen de hoogste toppen van de Alpen, is een echt bergachtig gebied: een derde van het oppervlak ligt meer dan 2.600 meter boven zeeniveau. Monte Bianco, Monte Rosa, Matterhorn, Gran Paradiso zijn enkele van de legendarische bergen die deze vallei kronen. Een gebied vol uitdagingen: majestueuze landschappen, grote hoogten en de grote niveauverschillen maken het tot een paradijs voor sporters op het hoogste niveau: van skiën tot wandelen, van bergbeklimmen tot watersporten zoals raften en canyoning tot mountainbiken. Maar de Valle d’Aosta is ook natuur vermengd met contemplatie: zonnige valleien, groene alpenweiden en dichte bossen. Het eerste Italiaanse nationale park werd geboren in de Valle d’Aosta en bijna een derde van het regionale grondgebied is nu beschermd. Het is een echt alpine en biodiversiteitserfgoed.
Klimaat
Valle d’Aosta, hoewel klein, heeft toch verschillende microklimaten. De omstandigheden op grote hoogte zijn typisch alpien: korte frisse zomers en lange winters met temperaturen die tot -30° C boven de 2000 meter kunnen bereiken. Op de valleibodems is er echter een landklimaat met in het koude seizoen een temperatuur die tot 0° C, terwijl er in de zomer pieken van 30°C worden geregistreerd. Door de westenwinden valt er echter relatief weinig regen.
De keuken en lokale producten
De keuken van Valle d’Aosta biedt een lange lijst van typische gerechten, zoals de Valpellinese soep (zwart brood, kool en fontinakaas), Cogne-soep op basis van rijst, polenta met kaasbruin en carbonada (rundvlees 10 uur in wijn gemarineerd en gekookt met gerookte reuzel en verschillende kruiden). De Fontina- en Fromazdao-kaas zijn de meeste gebruikte in de keuken. Allemaal kennen we wel de bekende Fonduta. Dan hebben we de vleeswaren Lardo d’Arnard en de lekker Jambon de Bosses (ham). Het ruime aanbod wordt gecompleteerd door Tegole met amandelspijs, Mont Blanc, Cogne-crème en Valle d’Aosta-koffie. Er worden ook verscheidene wijn geproduceerd in deze regio, zoals de rode Arnad-Montjovet Picotendro, Gamay, Gamay en de witte Blanc de Morgex et de La Salle Prié blanc en de Muscat Petit Grain Moscato bianco
Bezienswaardigheden
Valle d’Aosta biedt attracties en routes voor elk wat wils, maar er zijn er een paar die niet overgeslagen kunnen worden. In het Gran Paradiso National Park zien vele bloemsoorten te vinden en kun je er de steenbok en bergmarmotten ontmoeten. De belangrijkste stad Aosta heeft overblijfselen van Romeinse oorsprong , zoals de Arco di Augusto, en een mooie kathedraal Santa Maria Assunta. Een wandeling waard is de route langs de watervallen van Lillaz. Dan is er het Arpy-meer van gletsjeroorsprong, de Rutor-watervallen en de vele middeleeuwse kastelen en forten verspreid over het hele grondgebied, zoals het kasteel van Fénis, het kasteel van Verrès, daterend uit de 14e eeuw en het kasteel van Bard dat langs de pelgrimsroute Via Francigena ligt. Courmayeur en Cervina behoren tot de belangrijkste skigebieden en als belangrijkste natuurparken noemen we Gran Paradiso en Il Mont Avic.