La Grecia è famosa per aver donato al mondo l’arte, la filosofia e la democrazia quando la maggior parte degli altri popoli erano ancora in fasce, e il suo lascito all’umanità non ha dunque rivali. Inoltre, sole caldo e acque limpide fanno della Grecia un paese perfetto in cui rilassarsi o praticare sport. Sia che stiate cenando in una taverna sulla spiaggia, sorseggiando un caffè in una plateia ombreggiata o visitando le numerose attrazioni greche a piedi o in bicicletta, ci sono buone possibilità che gli dei vi abbiano già sedotto.
Con le sue meraviglie paesaggistiche e culturali, la Grecia è in grado di accontentare tutti i suoi visitatori. Atene è la sua capitale, con la sua famosa acropoli dove è situato il leggendario Partenone, una meta irrinunciabile per gli amanti della storia.
La storia della GRECIA CLASSICA parte dal 500 a.C. e termina nel 336 a.C. Questo periodo cominciò con le guerre persiane (Maratona 490 a.C. e Salamina 480 a.C.) vinte dai greci. Dopo queste guerre la Grecia raggiunse il suo massimo splendore culturale con la costruzione del Partenone ad Atene, il santuario di Delfi, il teatro d’Epidauro e il santuario dell’isola sacra di Delos. In questo periodo hanno vissuto diversi personaggi importanti come Socrate, Platone e Aristotele (filosofi), Eschilo, Euripide e Sofocle (tragediografi). Nel V sec a.C. nasce la prima democrazia mondiale ad Atene.
LA GRECIA ELLENISTICA va da Alessandro Magno fino alla caduta degli stati ellenistici nelle mani dei romani; l’ultima battaglia fu vinta dai romani nel 146 a.C.
Alessandro Magno nel 331 a.C. fondò la città d’Alessandria, famosa per il suo faro (una delle sette meraviglie dell’antichità). Nel 227 a.C. il colosso di Rodi venne distrutto da un terribile terremoto (un’altra delle sette meraviglie dell’antichità). In questo periodo vissero Diogenis, importante filosofo ellenistico e Archimede, famoso matematico e scienziato ellenistico. Nel 146 a.C. la Grecia diventa il centro culturale dell’impero romano. Nel 323 l’Imperatore Costantino fonda una nuova capitale dell’impero, Costantinopoli. Nel 381 il cristianesimo diventa religione ufficiale dell’impero e nel 393 vengono vietati i giochi olimpici perché sono giochi in onore dei 12 Dei. In seguito nel 395, con la morte dell’ultimo Imperatore romano Theodosios, l’impero viene diviso in due parti; quello occidentale (lingua latina) e quello orientale (lingua greca). Nel 391 inizia l’Era bizantina e termina con la caduta di Costantinopoli ai Turchi nel 1453.
LA GRECIA VENEZIANA e ottomana comincia nel 1453, con la caduta di Costantinopoli e termina nel 1821 con la guerra dell’indipendenza contro gli ottomani. Attorno al 1800 il commercio greco inizia ad aprirsi in tutta Europa, arricchendosi in modo considerevole.
LA GRECIA MODERNA va dal 1821 fino al 1900. Nel 1830 la Grecia diventa finalmente una nazione libera e Nafplio diventa prima capitale greca. Nel 1834 la capitale viene trasferita ad Atene. Nel 1874 l’archeologo tedesco Heinrich Schliemann porta alla luce la vecchia città di Micene e la famosa tomba di Agamennone. Nel 1883 viene costruito il canale di Corinto per permettere un collegamento rapido tra il Mar Egeo e il Mar Ionio. Nel 1896 vengono organizzate ad Atene le prime Olimpiadi moderne.
Il 28 ottobre del 1940 la Grecia viene attaccata dall’esercito italiano che però viene subito ricacciato in Albania, in seguito viene poi attaccata dai tedeschi e nel 1941 i greci sono costretti ad arrendersi. Numerosi ebrei, in particolare quelli di Salonicco, vengono deportati nei campi di concentramento. L’occupazione tedesca finisce nel 1944. Nel 1980 la Grecia entra a far parte nella comunità Europea.
La Grecia confina a nord-ovest con l’Albania, a nord con la Macedonia e con la Bulgaria, a nord-est con la Turchia; è bagnata a est dal mar Egeo, a sud dal mar Mediterraneo e a ovest dal mar Ionio. La parte continentale del paese comprende a nord la Tracia e la Macedonia, al centro l’Epiro, la Tessaglia e la Grecia centrale e a sud il Peloponneso, una penisola unita alla terraferma dall’istmo di Corinto, attraversato dall’omonimo canale creato nel 1893. La parte insulare comprende numerose isole tra le quali Eubea, Taso, Corfù, Creta, Rodi, Chio, Lemno, Lesbo, Samo e Samotracia e gli arcipelaghi delle Sporadi, delle Cicladi e del Dodecaneso. Il territorio della Grecia è in prevalenza montuoso e, come scrisse l’antico geografo Strabone, “il mare preme sulla terra con migliaia di braccia”. Si distinguono i rilievi delle regioni centrali, le pianure e gli altipiani della Tessaglia orientale, della Macedonia e della Tracia, le montuose penisole della Calcidica e del Peloponneso e le isole, la maggior parte delle quali si trova nel mar Egeo.
Il clima della Grecia è di tipo mediterraneo, con estati calde e secche e inverni miti e piovosi. I rilievi del Pindo determinano inverni caratterizzati da precipitazioni più frequenti e temperature più elevate. Le isole dell’Egeo registrano un clima arido d’estate e inverni miti, con piogge modeste e rare precipitazioni nevose. La media annua della temperatura ad Atene è di circa 17 °C, con minime a gennaio di circa 1 °C e massime di circa 38 °C a luglio.
Dalla tradizione millenaria, ma al tempo stesso sorprendentemente attuale, la cucina greca e i suoi piatti più tipici sono l’emblema della gastronomia mediterranea. Legati in maniera profonda e strettissima al territorio e ad attività come la pastorizia e la pesca, si fondano su ingredienti semplici e genuini: carne, soprattutto capre e agnelli allevati nei pascoli locali, pesce proveniente dalle sue acque incontaminate e cristalline, tante verdure, come pomodori, melanzane e cetrioli, formaggi e tanto buon olio extravergine di oliva a condire e profumare il tutto. Nonostante la natura mediterranea, la cucina greca risente di molteplici e raffinate influenze: l’impronta più caratteristica è quella lasciata dal lungo periodo di dominazione turca (ma anche araba e perfino indiana). L’esempio più celebre di questa scuola cuciniera è costituito dal moussakà o mussakà, uno dei piatti fondamentali della cucina di stampo mediorientale. E ancora i dolmades, gli involtini di foglia di vite, una preparazione tipica comune a tutto il Medio Oriente. Fresca e frugale, la tavola ellenica riserva anche un posto d’onore alle insalate miste, segno di come le verdure e i prodotti della terra rivestano un ruolo di tutto rispetto. Tra le insalate predominano quelle a base di cetrioli, talvolta mescolati con lo yogurt e sempre conditi con olio d’oliva e aceto. La più conosciuta, quella estiva classica cosiddetta “greca”, vede invece protagonisti non solo i cetrioli ma anche i pomodori, la cipolla, i peperoni verdi, le olive e la feta, un formaggio tradizionale a pasta semidura preparato con latte di capra e di pecora. Menzione d’onore spetta alla vastissima selezione di dolci, ricchi di aromi speziati, frutta secca, scorze di agrumi, liquori e miele, e talvolta avvolti in croccante pasta fillo: tra questi baklava, kurambiedes, lukumades, melomacarona (i tipici dolcetti natalizi). Una carrellata di sapori e profumi irresistibili che, al primo assaggio, vi porteranno direttamente in terra greca, tra scorci mozzafiato, acque cristalline e atmosfere vacanziere.
Mitica, solare, gioiosa e conviviale: la Grecia è unica! È il luogo dove scoprire le origini della nostra civiltà, farsi soggiogare dal fascino di templi che resistono da oltre mille anni, ammirare i capolavori artistici del mondo antico. Ma è anche un paese dove si può indulgere nell’ozio, concedendosi un tuffo nel mare più blu d’Europa e allegre cene in deliziosi ristorantini tradizionali, oppure fare vacanze attive all’aria aperta, esplorando natura e cultura a piedi o in bici. Spiagge, musei, città antiche, villaggi tradizionali, una metropoli che combina antico e moderno in un mix affascinante: non manca davvero nulla in Grecia! Ma quali sono le attrazioni da non perdere?
Ricchissima di attrazioni culturali e di cose da fare, Atene è la meta ideale per un breve city break o per una vacanza più lunga. Attratti dalle sue famosissime rovine antiche, tra cui spicca il monumentale Partenone, i turisti che giungono nella capitale greca scoprono una metropoli moderna, dalla mille sfaccettature, capace di affascinare non soltanto gli appassionati di storia e arte. Certamente sarà la visita all’Acropoli uno dei momenti più emozionanti del vostro soggiorno ad Atene perché è indiscutibilmente qualcosa di straordinario, ma siamo certi che vi resteranno nel cuore anche le passeggiate nei vivaci quartieri della capitale (così diversi tra loro!), le cene nei ristorantini tradizionali, lo shopping al mercatino di Monastikiri o nelle boutique di Kolonaki, le viste mozzafiato sulla città dalle colline e l’energia mista a simpatia dei giovani ateniesi. Le attrazioni top di Atene sono: l’Acropoli (Partenone, Tempio di Atena Nike, Cariatidi, Teatro di Dioniso) ed Antica Agorà, così famose che non hanno bisogno di presentazioni, lo Stadio Panatenaico, dove si svolgevano i giochi olimpici dell’antichità, il Museo Archeologico Nazionale, dove sono conservati i capolavori artistici della Grecia antica, le colline di Filopappou e di Lykavittos per le splendide viste panoramiche sulla città e il dedalo di viuzze della Plaka con le numerose taverne tradizionali.
Oltre alla Grecia continentale e alle Meteore, menzione particolare va alle isole, di cui circa 200 sono abitate e ognuna ha una sua storia e una sua identità: le isole greche sono la Grecia così come ce la immaginiamo, ma di fatto costituiscono un mondo a sé rispetto alla Grecia continentale. Il mare è l’attrazione top delle isole greche per le sue mille tonalità di blu, la sua trasparenza e per le sue acque tranquille, perfette per un bagno in sicurezza. Non trascurate però le attrazioni culturali e l’entroterra delle isole perché sono ricche di fascino e suggestione. Alcuni highlights delle isole greche sono: il tramonto sulla caldera di Santorini, la spiaggia del Relitto a Zante e il palazzo di Cnosso a Creta, dove secondo il mito Teseo riuscì a sconfiggere il Minotauro, grazie al filo di Arianna.
Un viaggio in bici affascinante, ricco di esperienze culturali, che mette in risalto i tesori archeologici della Grecia Classica.
